生活在陆地上的动物落入水中会淹死，而生活在水中的动物一旦离开水也会很快死亡。这是为什么？怎样才能解开其中的奥秘呢？ 生命活动需要能量，能量是通过呼吸作用来获得的，自然界的动物呼吸的方式多种多样，了解动物的生活习性，使我们能更好地保护动物。 观察下表 生活在不同环境中的各种动物，它们的呼吸器官和呼吸方式各不相同。一些低等，结构简单的动物，如草履虫、水螅、涡虫、蛔虫、蚯蚓等主要靠体表呼吸，大多数昆虫用器官进行呼吸。一些生活在水中的动物如鱼类、贝类、虾类等用鳃呼吸，但鲸、海豚、海豹等水生哺乳类动物用肺呼吸，生活在陆地上的两栖类，爬行类，鸟类和哺乳类动物都用肺呼吸。 越是高等的动物类群，呼吸器管的结构越复杂，呼吸机能也越强。呼吸机能越强，给动物体提供的氧就越多，动物的代谢水平也就越高，因此，适应环境变化的能力就越强，越有利于动物的生存。 两栖类的肺 两栖类开始出现肺，有尾两栖类的肺是一对薄壁的囊状物；无尾两栖类的肺内壁呈蜂窝状。两栖类肺的功能不强，皮肤起辅助呼吸的作用。 青蛙的幼体—蝌蚪在水中生活，用鳃呼吸；青蛙虽有肺，但还要靠皮肤辅助呼吸。 爬行类的肺 爬行类的肺内壁有复杂的间隔，扩大了与空气的接触面积，由于有了胸廓，靠肋间肌收缩，胸廓可以扩大或缩小，使气体进入肺中。 哺乳类的肺 哺乳类动物的肺结构复杂，支气管入肺后一再分支，最后微支气管末端膨大成肺泡囊，囊内壁分成许多小室，每个小室叫肺泡。肺内有大量的肺泡，气体交换的面积比爬行类更大。 鸟类的肺 鸟类的肺非常发达，支气管入肺后多次分支，形成毛细支气管，众多的毛细支气管互相连通构成毛细支气管网。这种肺的呼吸表面积是脊椎动物中最大的，这与飞翔生活需要高效率的气体交换相适应。